Maple Bear prevê 40 escolas em franchising na Península Ibérica

A Maple Bear pretende abrir 50 escolas em Portugal e Espanha ao longo de sete anos, das quais 40 funcionarão em franchising. O plano foi apresentado por Fred Gabrielli, diretor de Expansão da rede nos dois países, ao PÚBLICO Brasil, numa notícia publicada a 10 de novembro de 2026. Em Portugal, a estratégia começou pela aquisição de três colégios já em funcionamento.

Três aquisições marcam a entrada em Portugal

Desde a chegada a Portugal, em 2025, a Maple Bear adquiriu colégios no Estoril, no Porto e em Gaia. Segundo a informação publicada, os investimentos iniciais foram de 2,5 milhões de euros.

A abordagem descrita por Gabrielli passa por comprar escolas existentes e convertê-las para a marca Maple Bear. A expansão parte, assim, de estabelecimentos em atividade, em vez de depender exclusivamente da criação de escolas de raiz.

As três aquisições constituem a presença portuguesa identificada na notícia. Não são, porém, apresentadas como três contratos de franchising: a compra de colégios e o desenvolvimento futuro de franquias são componentes distintas do plano divulgado.

Esta diferença é relevante para acompanhar o crescimento da rede. A integração de uma escola adquirida na marca não permite, por si só, concluir que essa unidade é explorada por um franchisado. O anúncio associa o franchising à estratégia de expansão para o conjunto dos dois países.

Franchising terá peso central no plano ibérico

A meta de 50 unidades abrange Portugal e Espanha em conjunto e tem um horizonte de sete anos. Dentro desse objetivo, 40 escolas deverão funcionar através de franquias, colocando este modelo no centro do crescimento previsto.

Parte da expansão será também suportada por um fundo de investimento, de acordo com a estrutura financeira descrita por Gabrielli. A notícia apresenta, portanto, uma estratégia que combina o recurso a investimento com o desenvolvimento de uma rede de franchisados.

O objetivo anunciado é ibérico: não corresponde a uma previsão de 50 escolas em Portugal, nem de 40 franquias exclusivamente no mercado português. Também deve ser entendido como uma meta de desenvolvimento, e não como um conjunto de aberturas já concretizadas.

Para a comunidade de franchising em Portugal, a novidade está na dimensão atribuída às franquias dentro do projeto educativo. A rede pretende utilizar este modelo para a maioria das unidades previstas, enquanto a entrada no país foi realizada através da aquisição de estabelecimentos existentes.

Oferta bilingue da creche ao primeiro ciclo

Fundada no Canadá e atualmente pertencente ao empresário brasileiro Chaim Zaher, a Maple Bear pretende dar prioridade a escolas para crianças dos zero aos 10 anos. O âmbito indicado vai da creche ao primeiro ciclo, seguindo a orientação que a rede também adota no Brasil.

Todas as escolas serão bilingues. Segundo a descrição apresentada por Gabrielli, as matérias lecionadas em português ficarão circunscritas ao que determina a legislação portuguesa. A proposta educativa combina, assim, o posicionamento bilingue da marca com as exigências legais aplicáveis em Portugal.

Os filhos de brasileiros residentes em Portugal e Espanha estão entre os públicos que a rede pretende alcançar, mas não são o único destinatário da oferta. O responsável pela expansão afirmou que a intenção é atrair todos os públicos.

A definição das idades e do modelo de ensino ajuda a delimitar o projeto anunciado: trata-se de uma expansão centrada na educação das crianças mais novas, com uma proposta bilingue, e não de um plano indiferenciado para todos os níveis de escolaridade.

Formação de professores acompanha a expansão

Gabrielli destacou igualmente a atenção da Maple Bear à formação de professores, relacionando-a com a escassez destes profissionais em Portugal. A preparação das equipas docentes surge, deste modo, entre as preocupações expressas pela rede para o desenvolvimento da sua presença no país.

Para quem avalia uma oportunidade de franchising educativo, o passo prático é distinguir a meta ibérica das oportunidades efetivamente disponíveis em Portugal e esclarecer com a marca o modelo de exploração, os requisitos pedagógicos e o apoio à formação antes de assumir um compromisso.