Franchisen osto: perusta yhtiö ennen allekirjoitusta

Franchising-yhteisöön liittyessäsi voit neuvotella ketjun kanssa jo ennen oman yrityksesi perustamista. Allekirjoituksen kohdalla ajoituksella on kuitenkin merkitystä: tulevan osakeyhtiön nimi sopimuspaperissa ei yksin suojaa henkilökohtaiselta vastuulta. Jos aiot toimia osakeyhtiön kautta, varmista ennen sitoutumista, kuka tekee sopimuksen, milloin yhtiö syntyy ja kenelle valmisteluvaiheen velvoitteet kuuluvat. Sama tarkistus kannattaa tehdä sekä uutta toimipaikkaa avattaessa että toimivaa franchiseyritystä ostettaessa.

1. Erota perustaminen ja rekisteröinti toisistaan

Osakeyhtiön perustamissopimuksen allekirjoittaminen ja yhtiön rekisteröinti ovat eri asioita. Osakeyhtiölain mukaan osakeyhtiö syntyy rekisteröimisellä. Ennen rekisteröintiä yhtiö ei voi hankkia oikeuksia eikä tehdä sitoumuksia omissa nimissään samalla tavalla kuin rekisteröity yhtiö.

Jos yhtiön puolesta tehdään toimia ennen rekisteröintiä, niistä vastaavat lähtökohtaisesti yhteisvastuullisesti toimesta päättäneet ja siihen osallistuneet. Vastuu ei siis ratkea pelkästään sillä, että allekirjoituksen yhteyteen kirjoitetaan ”perustettavan yhtiön puolesta”. Yhteisvastuu voi tarkoittaa, että velkoja vaatii koko suoritusta yhdeltä vastuulliselta henkilöltä.

Osakeyhtiölaki sisältää myös säännöt siitä, milloin ennen rekisteröintiä syntynyt velvoite siirtyy rekisteröinnin jälkeen yhtiölle. Näin voi tapahtua esimerkiksi perustamissopimuksen allekirjoittamisen jälkeen tehdyn toimen osalta. Ennen perustamista tehtyihin toimiin liittyy omia edellytyksiään. Siirtymistä ei siksi kannata olettaa tutkimatta asiakirjoja ja tapahtumien järjestystä.

Käytännössä selkein etenemistapa on rekisteröidä yhtiö ennen varsinaisen franchisesopimuksen allekirjoittamista. Pelkkä Y-tunnus tai vireillä oleva rekisteri-ilmoitus ei vielä osoita, että osakeyhtiö on syntynyt. Tarkista rekisteröinti kaupparekisteristä.

2. Tarkista ostajan nimi jokaisesta sitoumuksesta

Ennen avaamista syntyy helposti useita erillisiä sopimuksia: franchisesopimus, toimitilatilaus, laitetilaus, ohjelmistosopimus ja erilaiset valmistelupalvelut. Vaikka pääsopimus tehtäisiin myöhemmin yhtiön nimiin, aiempi tilaus voi jäädä henkilökohtaiseksi sitoumukseksi.

Laadi luettelo kaikista jo hyväksytyistä tarjouksista, tilauksista ja allekirjoitetuista asiakirjoista. Merkitse jokaiseen:

• kuka on asiakirjaan nimetty ostaja tai tilaaja
• kuka on allekirjoittanut ja missä roolissa
• oliko yhtiö silloin rekisteröity
• mitä maksuja tai muita velvoitteita on jo syntynyt
• millä perusteella velvoitteen on tarkoitus kuulua yhtiölle.

Jos olet tehnyt sopimuksen henkilökohtaisesti, yhtiön perustaminen ei itsessään vaihda sopimuskumppania. Sopimuksen siirtäminen yhtiölle voi edellyttää toisen osapuolen suostumusta. Pyydä tällöin kirjallinen vahvistus sekä siirrosta että siitä, vapautetaanko sinut alkuperäisestä vastuusta. Pelkkä laskutusosoitteen vaihtaminen ei ole sama asia.

Kerro ketjulle jo neuvottelujen alussa, että sopimuskumppaniksi on tarkoitus tulla oma osakeyhtiösi. Pyydä lopullinen sopimusversio oikealla nimellä ja Y-tunnuksella. Varmista samalla, että ketjun yrittäjäksi hyväksymistä koskeva päätös ja sopimuksen osapuolitiedot vastaavat toisiaan.

3. Varmista allekirjoitusoikeus ja henkilökohtainen roolisi

Rekisteröitykään yhtiö ei poista tarvetta tarkistaa allekirjoittajan toimivaltaa. Osakeyhtiölain mukaan hallitus edustaa yhtiötä. Toimitusjohtajan edustamisoikeus liittyy hänen tehtäviinsä, ja yhtiöjärjestyksessä tai erillisissä päätöksissä voi olla muita edustamista koskevia määräyksiä.

Franchisesopimus voi olla yhtiön koko liiketoiminnan kannalta niin merkittävä, ettei pelkkään toimitusjohtajan asemaan ole turvallista nojautua. Tarkista kaupparekisteritiedot ja tarvittavat yhtiön päätökset. Hallituksen pöytäkirjaan voidaan kirjata sopimuksen hyväksyminen ja valtuutus sen allekirjoittamiseen.

Lue myös allekirjoitussivu kokonaisuutena. Samassa asiakirjassa saatat allekirjoittaa sekä yhtiön edustajana että henkilökohtaisesti esimerkiksi salassapitoon liittyvän sitoumuksen. Nämä ovat eri rooleja. Pyydä henkilökohtaiset velvollisuudet eroteltaviksi niin, että niiden sisältö ja kesto ovat ymmärrettäviä.

Osakeyhtiön osakkeenomistaja ei lähtökohtaisesti vastaa henkilökohtaisesti yhtiön velvoitteista. Tämä ei kuitenkaan poista vastuuta, jonka hän ottaa erillisellä sitoumuksella, eikä ratkaise ennen rekisteröintiä tehtyjen toimien vastuukysymyksiä. Kysy epäselvästä ehdosta suoraan: sitooko tämä yhtiötä, minua vai molempia?

4. Sovita allekirjoitus Suomen oikeudellisiin sääntöihin

Suomessa ei ole erityistä franchising-lakia eikä franchisesopimusten pakollista rekisteröintijärjestelmää. Oman osakeyhtiön kaupparekisteröinti on eri asia kuin ketjusopimuksen rekisteröinti. Myöskään lakisääteistä, määrämuotoista franchisingin ennakkotietoasiakirjaa ei ole.

Sopimussuhteeseen sovelletaan yleistä lainsäädäntöä. Tässä kysymyksessä keskeinen on osakeyhtiölaki, joka määrittää yhtiön syntymisen, edustamisen ja ennen rekisteröintiä tehtyjen toimien vastuut. Oikeustoimilaki puolestaan sisältää muun muassa sopimuksen pätevyyttä, valtuutusta ja kohtuuttomien ehtojen sovittelua koskevia sääntöjä. Laki sopimattomasta menettelystä elinkeinotoiminnassa kieltää liiketoiminnassa totuudenvastaiset tai harhaanjohtavat ilmaisut.

Suomen Franchising-Yhdistyksen eettiset säännöt ovat franchising-yhteisön itsesääntelyä, eivät laki. Ne eivät korvaa yhtiön rekisteröintiä tai selvitä puolestasi, kuka vastaa allekirjoitetusta sitoumuksesta.

Jos ketju edellyttää allekirjoitusta ennen rekisteröinnin valmistumista, tarkistuta järjestely juristilla ennen sitoutumista. Selvitä erityisesti väliaikainen vastuu, velvoitteiden mahdollinen siirtyminen ja tilanne, jossa rekisteröinti ei toteudu. Sopimuksen voimaantuloehtokaan ei yksin vastaa kaikkiin näihin kysymyksiin.

Käytännön muistilista: varmista rekisteröinti, oikea sopimusosapuoli ja allekirjoitusoikeus. Käy tämän jälkeen läpi kaikki aiemmat sitoumukset. Älä oleta, että oman yhtiön perustaminen siirtää ne automaattisesti pois henkilökohtaiselta vastuultasi.