Franchisen osto: varmista koulutus ja ketjun tukivelvoitteet

Franchising on yrittäjien yhteisö, jossa yhteinen toimintamalli tarvitsee tuekseen osaamista ja toimivaa yhteistyötä. Ostajana et kuitenkaan voi päätellä esitteessä mainitusta ”kattavasta tuesta”, kuinka paljon apua yrityksesi todella saa. Ennen sopimuksen allekirjoittamista muuta koulutus- ja tukilupaukset kirjallisiksi, arvioitaviksi velvoitteiksi. Näin tiedät, mistä maksat ja mitä joudut järjestämään itse.

1. Muuta tukilupaus konkreettiseksi palvelukuvaukseksi

Ketjun tunnettuus ei kerro, miten uusi yrittäjä perehdytetään. Pyydä koulutusohjelma ja tuen palvelukuvaus sopimuksen liitteiksi. Niistä pitäisi selvitä sisältö, toteutustapa, vastuuhenkilö sekä ajankohta suhteessa yrityksesi avaamiseen. Pelkkä viittaus kulloinkin voimassa olevaan käsikirjaan jättää helposti epäselväksi, mitä ketju on sitoutunut toimittamaan.

Jaa tuki kolmeen vaiheeseen: valmisteluun, avaamiseen ja jatkuvaan toimintaan. Valmistelussa saatat tarvita perehdytystä järjestelmiin, tuotteisiin ja työntekijöiden kouluttamiseen. Avaamisessa ratkaisevaa voi olla ketjun edustajan läsnäolo. Myöhemmin tarvitset esimerkiksi neuvontaa poikkeustilanteissa ja konseptin muutosten käyttöönotossa.

Kirjaa ainakin seuraavat asiat:

• Kenelle koulutus kuuluu: yrittäjälle, esihenkilölle vai koko henkilöstölle?
• Mitkä tehtävät osallistujan pitää osata koulutuksen jälkeen?
• Kuinka paljon ohjattua harjoittelua ja henkilökohtaista palautetta annetaan?
• Kuka vastaa avauspäivien käytännön tuesta?
• Mistä kanavasta apua saa ja milloin yhteydenottoon vastataan?

Erota vastausaika ongelman ratkaisuajasta. Lupaus yhteydenoton kuittaamisesta ei vielä takaa, että kassajärjestelmän häiriö korjataan nopeasti. Selvitä myös, mitkä asiat kuuluvat ketjulle ja mitkä ulkopuoliselle palveluntarjoajalle. Yrittäjän ei pitäisi joutua arvaamaan oikeaa yhteyshenkilöä kesken asiakaspalvelutilanteen.

2. Selvitä koulutuksen todellinen hinta ja valmiusvaatimukset

Liittymismaksuun sisältyvä koulutus voi silti aiheuttaa merkittäviä omia menoja. Selvitä matkakulut, majoitus, koulutusajan palkat, sijaiset ja mahdollinen harjoittelupaikan maksu. Kysy erikseen, veloitetaanko uusien työntekijöiden perehdytys, uusintakoulutus tai myöhemmin pakolliseksi tulevat kurssit.

Tee koulutuksesta oma kustannuslista. Merkitse jokaiselle riville maksaja, maksun ajankohta ja se, onko kustannus kertaluonteinen vai toistuva. Jos hinnastoa voidaan muuttaa, tarkista ilmoitusaika ja muutoksen perusteet. Avoin oikeus veloittaa ”tarvittavasta lisätuesta” vaikeuttaa kulujen ennakointia.

Tarkista myös koulutukseen osallistumisen käytännön edellytykset. Missä koulutus pidetään, millä kielellä materiaalit ovat ja voiko osan suorittaa etänä? Jos yrittäjän on oltava toisella paikkakunnalla useita päiviä, järjestely vaikuttaa sekä henkilökohtaiseen arkeen että yrityksen valmistelutöihin. Varmista, että aikataulu on mahdollinen jo ennen sitoutumista.

Jos avaaminen edellyttää koulutuksen hyväksyttyä suorittamista, pyydä arviointikriteerit etukäteen. Sovi, kuka osaamisen arvioi, miten puutteita korjataan ja mitä tapahtuu, jos avaaminen viivästyy. Erottele yrittäjästä johtuva viive tilanteesta, jossa ketju ei pysty järjestämään lupaamaansa koulutusta.

Älä käsittele koulutukseen osallistumista automaattisena osoituksena toimintavalmiudesta. Pyydä ennen avaamista yhteinen tarkistus: toimivatko järjestelmät, osaako henkilöstö olennaiset työvaiheet ja onko ensimmäisten viikkojen tukihenkilö nimetty?

3. Ymmärrä sopimuksen ja Suomen lainsäädännön merkitys

Suomessa ei ole erityistä franchisinglakia, lakisääteistä määrämuotoista ennakkotietoasiakirjaa eikä franchisingsopimusten erityistä rekisteröintijärjestelmää. Koulutuksen vähimmäiskestoa tai ketjun tukipalvelujen laajuutta ei siten määritellä erillisessä franchisingsääntelyssä. Sopimuksen täsmällisyys on ostajalle erityisen tärkeää.

Sopimussuhteeseen sovelletaan muun muassa oikeustoimilakia ja yleisiä sopimusoikeudellisia periaatteita. Oikeustoimilain 36 § mahdollistaa kohtuuttoman sopimusehdon sovittelun, mutta siihen ei kannata nojata huonosti määritellyn tukipaketin korjauskeinona. Laki sopimattomasta menettelystä elinkeinotoiminnassa kieltää esimerkiksi tietyt totuudenvastaiset tai harhaanjohtavat ilmaisut yritystoiminnassa. Myös kilpailulainsäädäntö ja tavaramerkkilaki kuuluvat franchisingsuhteen yleiseen oikeudelliseen kehykseen.

Sopimusneuvotteluissa merkitystä on myös lojaliteettiperiaatteella ja olennaisten tietojen asianmukaisella antamisella. Säilytä siksi tarjoukset, esitykset ja kirjalliset vastaukset. Siirrä ratkaisevat tukilupaukset silti itse sopimukseen: myöhempi näyttö siitä, mitä todella luvattiin, voi muuten olla vaikeaa.

Franchisingin eurooppalaiset eettiset säännöt ovat itsesääntelyä, eivät Suomen lakia. Selvitä, onko ketju sitoutunut niihin ja miten sitoutuminen näkyy sopimuksessa. Eettiset periaatteet eivät korvaa yksilöityä koulutusohjelmaa tai tuen palvelukuvausta. Yrittäjien välinen franchisingsopimus ei myöskään lähtökohtaisesti saa kuluttajasopimuksen suojaa.

4. Testaa tuen toimivuus ja sovi puutteiden käsittelystä

Keskustele sekä hiljattain aloittaneiden että pidempään toimineiden ketjuyrittäjien kanssa. Kysy konkreettista esimerkkiä viimeisimmästä avuntarpeesta: kenelle yrittäjä soitti, miten nopeasti asia eteni ja syntyikö lisälasku? Yksittäinen kokemus ei ratkaise ketjun laatua, mutta toistuvat ongelmat kannattaa selvittää ennen ostoa.

Pyydä ketjua kuvaamaan myös tukipalvelun varajärjestelyt. Jos kaikki apu riippuu yhdestä henkilöstä, tämän poissaolo voi pysäyttää neuvonnan. Selvitä, miten kiireelliset häiriöt erotetaan tavallisista kehityskysymyksistä ja kuka ottaa asian vastuulleen, jos ensimmäinen yhteyshenkilö ei pysty auttamaan.

Sovi kirjallinen menettely tukipuutteiden varalle: ilmoitustapa, vastuuhenkilö, korjausaika ja asian vieminen ketjun johdolle. Olennaisten laiminlyöntien seuraukset kannattaa tarkistuttaa juristilla. Älä oleta, että voit omin päin lopettaa ketjumaksujen maksamisen, vaikka olisit tyytymätön palveluun.

Käytännön yhteenveto: allekirjoita vasta, kun tiedät, mitä sinulle opetetaan, kuka auttaa avaamisen jälkeen, mitä palvelut maksavat ja miten puutteet korjataan. Hyvässä franchisingyhteisössä yhteistyötä tukevat selkeät vastuut, eivät pelkät lupaukset.