Franchise kopen: stem huur en franchisecontract op elkaar af

Een geschikte locatie kan een franchise aantrekkelijk maken, maar het pand brengt eigen verplichtingen mee. Wie toetreedt tot een franchisecommunity, sluit vaak zowel een franchiseovereenkomst als een huurovereenkomst. Die contracten eindigen niet vanzelf tegelijk. Controleer daarom vóór ondertekening of u het pand kunt blijven gebruiken zolang dat nodig is, en wat u nog moet betalen als de samenwerking stopt.

1. Breng de huurconstructie in kaart

Begin met de vraag wie uw verhuurder wordt. Huurt u rechtstreeks van een onafhankelijke vastgoedeigenaar, van de franchisegever of via een aparte vastgoedvennootschap? Bij onderhuur is ook de hoofdhuurovereenkomst belangrijk: uw toegang tot het pand kan afhangen van afspraken waarbij u zelf geen partij bent.

Vraag niet alleen de huurprijs op, maar het volledige conceptcontract met algemene bepalingen en bijlagen. Controleer daarbij:

• Wie het recht heeft om het pand aan u te verhuren.
• Of het beoogde gebruik volgens de huurafspraken is toegestaan.
• Of toestemming nodig is voor verbouwing, gevelreclame of een andere inrichting.
• Welke verplichtingen uit een eventuele hoofdhuurovereenkomst aan u worden doorgegeven.
• Wat er gebeurt als de hoofdhuur eindigt of de franchisegever zijn huurverplichtingen niet nakomt.

Laat bij onderhuur uitleggen welke bescherming u daadwerkelijk heeft. Een toezegging dat u “gewoon kunt blijven zitten” is onvoldoende wanneer de eigenaar daar niet aan gebonden is. Vraag zo nodig om rechtstreeks vastgelegde afspraken met de eigenaar.

2. Leg beide contracten naast dezelfde tijdlijn

Noteer voor huur en franchise afzonderlijk de ingangsdatum, looptijd, opzegtermijn en voorwaarden voor beëindiging. Voeg ook de datum toe waarop huurbetaling begint. Die kan eerder liggen dan de opening van uw vestiging.

Werk vervolgens drie situaties uit: de vestiging opent later dan gepland, de franchise eindigt op de afgesproken einddatum en de franchise stopt voortijdig. Beantwoord voor iedere situatie dezelfde vragen: mag u het pand nog gebruiken, moet u blijven betalen en kunt u er eventueel een ander bedrijf voortzetten?

Een gelijke einddatum betekent nog geen gelijke beëindigingsregeling. Het ene contract kan automatisch doorlopen terwijl het andere afloopt. Ook kunnen verschillende opzegtermijnen gelden. Maak daarom een overzicht met de uiterste actiedata, niet alleen met de einddata.

Let extra op bepalingen die contracten aan elkaar koppelen. Er kan bijvoorbeeld staan dat beëindiging van de franchise ook aanleiding is om de huur te beëindigen. Of dat een tekortkoming onder het ene contract gevolgen heeft voor het andere. Laat beoordelen of die koppeling juridisch werkt en welke risico’s zij voor u creëert. Ga nooit uitsluitend op de titel van zo’n bepaling af.

3. Begrijp de bescherming uit franchise- én huurrecht

Nederland kent de Wet franchise, opgenomen in artikelen 7:911 tot en met 7:922 van het Burgerlijk Wetboek. De franchisegever moet vóór contractsluiting onder meer de conceptfranchiseovereenkomst met bijlagen verstrekken, evenals informatie over de vereiste investeringen en financiële bijdragen. Relevante verplichtingen rond het pand horen dus thuis in uw beoordeling van het totale aanbod.

Artikel 7:914 BW schrijft een periode van minimaal vier weken voor tussen het verstrekken van de wettelijk vereiste informatie en het sluiten van de franchiseovereenkomst. Tijdens die periode mag de franchisegever ook geen daarmee onlosmakelijk verbonden overeenkomsten sluiten. Een huurovereenkomst met de franchisegever kan daaronder vallen. Laat dit beoordelen voordat u afzonderlijk voor het pand tekent.

Daarnaast geldt het huurrecht. Voor veel winkels en horecabedrijven geldt het beschermingsregime voor bedrijfsruimte van artikel 7:290 BW en verder. Voor andere bedrijfsruimten kan onder meer de ontruimingsbescherming van artikel 7:230a BW relevant zijn. Welk regime geldt, hangt af van de concrete situatie, niet alleen van wat partijen boven het contract zetten.

De Wet franchise zorgt er niet automatisch voor dat uw huur stopt zodra uw franchiserelatie eindigt. Andersom geeft een lopend franchisecontract u niet vanzelf het recht om een pand te blijven gebruiken. Laat beide overeenkomsten daarom gezamenlijk beoordelen door een jurist die ook het toepasselijke huurrecht kent.

4. Begroot vertrek en leg oplossingen vooraf vast

Bereken naast de maandhuur ook de mogelijke kosten bij vertrek. Denk aan resterende huurbetalingen, servicekosten, verwijdering van formulekenmerken en herstel van verbouwingen. Controleer wie eigenaar wordt van aangebrachte voorzieningen en in welke staat u het pand moet opleveren.

Bespreek vervolgens concrete oplossingen voor eventuele gaten tussen de contracten. Denk aan een onderhandelde beëindigingsmogelijkheid, toestemming voor een vervangende huurder of afspraken over voortgezet gebruik. Daarvoor kan medewerking van zowel de verhuurder als de franchisegever nodig zijn; u heeft deze mogelijkheden niet automatisch.

Praktische conclusie: teken pas wanneer u voor opening, normale afloop én voortijdig vertrek weet wie het pand mag gebruiken, welke bedragen doorlopen en welke schriftelijke afspraken uw risico beperken.