Franchisen osto: riittääkö sopimuskausi investoinneille?

Franchisen ostossa liittymismaksu ja avaamiskustannukset saavat helposti enemmän huomiota kuin sopimuksen kesto. Silti juuri sopimuskausi määrittää, kuinka pitkälle yrityksesi voi suunnitella ketjun toimintamallin hyödyntämistä sovituin ehdoin. Franchising-yhteisöön liittyvän kannattaa siksi tarkastella sopimusaikaa investointipäätöksen perustana: ehtiikö sijoitettu raha palautua ennen kuin oikeus harjoittaa ketjun mukaista liiketoimintaa päättyy?

1. Selvitä, milloin käyttökelpoinen sopimusaika alkaa

Aloita erottamalla allekirjoituspäivä, sopimuksen voimaantulo ja toimipisteen avaaminen toisistaan. Ne eivät välttämättä tarkoita samaa päivää. Jos määräaikainen sopimus alkaa allekirjoituksesta mutta remontti, koulutus ja valmistelut vievät aikaa, osa sopimuskaudesta kuluu ennen ensimmäistä myyntiä.

Pyydä ketjulta kirjallinen aikajana, jossa näkyvät ainakin nämä kohdat:

• Milloin sopimus tulee voimaan ja milloin sen määräaika alkaa kulua?
• Mikä on suunniteltu avaamispäivä?
• Mikä on sopimuksen viimeinen voimassaolopäivä?
• Muuttuuko päättymispäivä, jos avaaminen viivästyy?
• Kuka vastaa viivästymisestä aiheutuvista kustannuksista eri tilanteissa?

Älä oleta, että avaamisen siirtyminen pidentää sopimusta automaattisesti. Jos haluat varsinaisen toimintakauden alkavan avaamisesta, asiasta pitää sopia täsmällisesti. Myös avaamisen määritelmä kannattaa kirjata: tarkoitetaanko ensimmäistä asiakaspäivää vai esimerkiksi ketjun hyväksymää käyttöönottopäivää?

Jos sopimus on voimassa toistaiseksi, älä käsittele sitä laskelmissa rajattomana toimintaoikeutena. Arvioi sopimuksen irtisanomisehtojen perusteella, kuinka pitkä toiminta-aika on tosiasiassa turvattu. Pyydä asiantuntijaa tarkistamaan tulkinta ennen investointipäätöstä.

2. Laske takaisinmaksu ilman oletettua jatkokautta

Tee ensimmäinen investointilaskelma vain sille ajalle, jonka allekirjoitettava sopimus turvaa ehtojensa mukaisesti. Ketjun pitkä historia tai yrittäjien tavallisesti saamat jatkosopimukset eivät yksin takaa oman yrityksesi jatkoa.

Kokoa laskelmaan liittymismaksu, toimitilan muutostyöt, kalusto, järjestelmien käyttöönotto ja muut aloitukseen sidotut menot. Erottele kertaluonteiset investoinnit jatkuvista kuluista, jotta sama meno ei tule mukaan kahdesti. Käytä arvonlisäveron käsittelyssä yrityksesi todellista vähennysoikeutta ja tarkista epäselvät erät kirjanpitäjältä.

Arvioi sen jälkeen, paljonko liiketoiminnasta jää rahaa sijoituksen kattamiseen tavanomaisten toimintamenojen, ketjumaksujen, yrittäjän työpanoksen kohtuullisen korvauksen ja verojen jälkeen. Pelkkä liikevaihto tai kirjanpidollinen tulos ei kerro investoinnin takaisinmaksusta. Poistot eivät myöskään tarkoita, että investointiin käytetty raha olisi palautunut yrityksen kassaan.

Pidä hankkeen takaisinmaksulaskelma ja lainanhoidon kassavirtalaskelma erillisinä mutta rinnakkain. Lainan lyhennykset vaikuttavat maksukykyyn, vaikka ne eivät ole tuloslaskelman kuluja. Rahoittajan hyväksyntä ei itsessään osoita, että sopimuskausi olisi investoinnille riittävä.

Tarkastele vähintään kolmea vaihtoehtoa: suunniteltua käynnistymistä, hitaampaa myynnin kasvua ja avaamisen viivästymistä. Kirjaa kunkin vaihtoehdon kohdalle, kuinka paljon sopimusaikaa jää jäljelle takaisinmaksun jälkeen. Jos investointi palautuu vasta aivan sopimuskauden lopussa, liikkumavaraa jää vähän kysynnän heikkenemiselle tai odottamattomille kuluille.

3. Arvioi investointien arvo sopimuskauden lopussa

Kaikilla aloitusmenoilla ei ole samanlaista jäljellä olevaa arvoa. Yleiskäyttöisen laitteen voi mahdollisesti myydä, mutta ketjun ilmeeseen tehty sisustus tai liittymismaksu ei välttämättä tuota mitään sopimuksen päätyttyä. Toimitilaan kiinteästi tehdyt muutokset voivat jäädä tilaan.

Laadi investoinneista erittely, jossa arvioit jokaiselle merkittävälle erälle:

• hankintamenon ja arvioidun käyttöiän;
• omistajan sekä mahdolliset rahoittajan oikeudet;
• käyttömahdollisuuden ketjusopimuksen päätyttyä;
• realistisen myyntiarvon ja myymisestä syntyvät kulut;
• mahdollisen sopimukseen perustuvan lunastuksen ehdot.

Älä merkitse ketjun lunastusta varmaksi tuloksi, ellei sitovaa velvoitetta ja hinnan määräytymistä ole sovittu. Pelkkä oikeus lunastaa ei tarkoita velvollisuutta ostaa. Myös kaluston kirjanpitoarvo ja käytännössä saatava myyntihinta voivat poiketa toisistaan.

Huomioi lisäksi mahdolliset poistamis-, kuljetus- ja ennallistamiskustannukset. Niiden tarkoitus laskelmassa ei ole ennustaa epäonnistumista, vaan näyttää, paljonko investoinnista todella jää yritykselle sopimuskauden lopussa. Taloudellinen suunnitelma on vahvempi, kun se ei perustu kaluston optimistiseen jälleenmyyntiarvoon.

4. Neuvottele kestosta ennen rahoituksen lukitsemista

Suomessa ei ole erityistä franchising-lakia eikä lakisääteistä franchisesopimusten rekisteröintijärjestelmää. Myöskään erityistä määrämuotoista ennakkotiedonantoasiakirjaa ei ole säädetty pakolliseksi. Sopimuksiin sovelletaan muun muassa oikeustoimilakia, lakia sopimattomasta menettelystä elinkeinotoiminnassa sekä kilpailulakia. Tavaramerkkilaki koskee ketjun tunnusten suojaa.

Oikeustoimilain nojalla kohtuutonta sopimusehtoa voidaan tietyin edellytyksin sovitella, mutta tähän ei pidä rakentaa investointipäätöstä. Laki ei anna yleistä takuuta siitä, että franchiseinvestointi ehtii maksaa itsensä takaisin. Sopimuskauden riittävyys on arvioitava ennen sitoutumista.

Suomen Franchising-Yhdistyksen eettiset säännöt ovat yhdistyksen jäseniä sitovaa itsesääntelyä, eivät laki tai viranomaisen hyväksyntä yksittäiselle sopimukselle. Tarkista ketjun sitoutuminen sääntöihin, mutta arvioi silti oman sopimuksesi päivämäärät ja taloudelliset vaikutukset erikseen.

Jos takaisinmaksu ja sopimuskausi eivät sovi yhteen, neuvotteluvaihtoehtoja ovat esimerkiksi pidempi alkuperäinen sopimuskausi, toimintakauden alkaminen avaamisesta tai pienempi alkuinvestointi. Mahdollinen jatko-oikeus auttaa laskelmassa vain siinä määrin kuin sen ehdot ovat selviä ja toteutettavissa. Pelkkä lupaus myöhemmistä neuvotteluista ei vastaa sovittua jatkokautta.

Vie sama aikajana ketjulle, rahoittajalle, kirjanpitäjälle ja sopimusta tarkistavalle juristille. Näin kaikki arvioivat samaa kokonaisuutta eivätkä eri oletuksia toiminnan kestosta.

Käytännön muistutus: älä hyväksy investointia vain siksi, että kuukausittainen tulos näyttää hyvältä. Varmista myös, että sovittu toiminta-aika riittää sijoituksen palautumiseen ilman epävarmaa jatkosopimusta.