Zaščita znamke pred prvo franšizo v Sloveniji

Ime, pod katerim uspešno poslujete, še ni nujno registrirana znamka. Ko obstoječe podjetje razširite v franšizno skupnost, postane ta razlika pomembna: partnerju obljubljate pravico do uporabe prepoznavnosti, ki jo morate biti upravičeni podeliti. Pred iskanjem prvega franšizojemalca zato preverite, kdo obvladuje znamko, kje velja njeno varstvo in kako boste uredili uporabo ter ukrepanje ob kršitvah.

1. Najprej ugotovite, kaj dejansko pripada podjetju

Pripravite seznam znakov, s katerimi vas kupci prepoznajo: ime podjetja, ime ponudbe, logotip, slogan in morebitna imena posameznih storitev. Zraven zapišite, kdo je njihov imetnik, ali so registrirani in kdo hrani dokazila.

Vpis firme v poslovni register in registracija domene nista isto kot registracija znamke. Prav tako račun oblikovalca sam po sebi še ne razjasni obsega prenesenih avtorskih pravic na logotipu. Preglejte pogodbe z oblikovalci in agencijami ter preverite, ali dovoljujejo predvideno uporabo, predelave in uporabo pri franšiznih partnerjih.

Posebej pazite, kadar je znamko registriral ustanovitelj osebno, franšizne pogodbe pa bo sklepala njegova družba. Urediti je treba prenos znamke ali ustrezno licenco, ki družbi omogoča tudi podeljevanje pravic franšizojemalcem. Enako velja, če znamko obvladuje druga družba v skupini.

Praktičen rezultat tega pregleda naj bo mapa z registracijami, pogodbami in podatki o domenah. Vsaka nejasnost glede imetništva naj dobi odgovorno osebo in rok za razrešitev, še preden znamko vključite v ponudbo franšize.

2. Preverite razpoložljivost in izberite obseg varstva

Pred vložitvijo prijave preverite obstoječe znamke, ki učinkujejo v Sloveniji. Ne iščite samo popolnoma enakega imena: pomembni so lahko tudi podobna izgovarjava, videz ali pomen pri podobnem blagu oziroma storitvah. Pregled spletnih iskalnikov je koristen začetek, ne nadomesti pa preverjanja registrov znamk.

Za nacionalno znamko je pristojen Urad Republike Slovenije za intelektualno lastnino. Znamko Evropske unije, ki učinkuje tudi v Sloveniji, registrira Urad Evropske unije za intelektualno lastnino (EUIPO). Izbira naj sledi načrtovani širitvi, ne zgolj želji po najširšem možnem varstvu.

Pri prijavi določite blago in storitve po Nicejski klasifikaciji. Zaščita ni splošna rezervacija imena za vse poslovne dejavnosti. Če vodite pekarno s kavarniško ponudbo, je treba razmisliti o dejanskih izdelkih in storitvah, ki jih boste pod znamko ponujali, ne samo o registrirani dejavnosti podjetja.

Razmislite tudi o ločeni zaščiti besednega znaka in logotipa. Registracija kombiniranega znaka ni nujno enakovredna samostojni zaščiti imena. Ob pomembni podobnosti s starejšo znamko naj tveganje presodi strokovnjak, preden naročite označbe za nove enote.

3. Razumite slovenski pravni okvir

Slovenija nima posebnega zakona, ki bi celovito urejal franšizing, niti posebnega obveznega registra franšiz. To ne pomeni, da franšizna skupnost deluje brez pravnih pravil.

Za pogodbeno razmerje je pomemben Obligacijski zakonik (OZ), vključno s splošnimi pravili o sklepanju in izpolnjevanju pogodb ter licenčni pogodbi. Nacionalno varstvo znamk ureja Zakon o industrijski lastnini (ZIL-1), za znamko Evropske unije pa velja tudi ustrezna ureditev EU.

Pogodbene omejitve je treba preveriti tudi po Zakonu o preprečevanju omejevanja konkurence (ZPOmK-2) in, kadar so izpolnjeni pogoji za uporabo, po konkurenčnem pravu EU. Varovanje enotnega videza znamke ni splošno dovoljenje za določanje obveznih nadaljnjih prodajnih cen ali drugih nedopustnih omejitev partnerjevega poslovanja.

Evropski kodeks etike za franšizing je samoregulativni okvir, ne slovenski zakon in ne nadomestilo za registracijo znamke. Pred podpisom naj pravnik preveri tako upravičenje za podelitev licence kot skladnost celotne pogodbe.

4. Pravico do uporabe prevedite v jasna pogodbena pravila

Franšizna pogodba naj znamke opredeli dovolj natančno, najbolje s prilogo, ki vsebuje prikaz znakov, registracijske številke, imetnika in območje varstva. Jasno ločite registrirane znamke od prijav, o katerih še ni odločeno.

Dogovorite najmanj:

• kdo sme znamko uporabljati, za katere dejavnosti in na katerem območju;
• ali je pravica izključna ali neizključna ter koliko časa traja;
• kako se odobrijo izveski, embalaža, oglasi in lokalne spletne strani;
• kdo registrira domene in upravlja profile na družbenih omrežjih;
• kdo obravnava kršitve tretjih oseb in krije povezane stroške;
• kako se znamka preneha uporabljati ob izteku ali odpovedi pogodbe.

Če je nadomestilo za uporabo znamke vključeno v redno franšizno pristojbino, to povejte izrecno. Če se plačuje posebej, jasno opredelite osnovo in obračun. Partner mora razumeti, katere pravice pridobi s posameznim plačilom.

5. Določite skrbnika znamke in načrt izstopa

Imenujte osebo, ki spremlja veljavnost registracij, roke za obnovitev in pravilno uporabo znakov. Hranite datirane primere dejanske uporabe: embalažo, oglase, fotografije poslovalnic in prodajno dokumentacijo. Takšna dokazila so lahko pomembna pri dokazovanju uporabe znamke.

Za izstop partnerja pripravite izvedljiv seznam opravil: odstranitev označb, prenehanje oglaševanja, ureditev spletnih profilov in ravnanje s preostalo označeno zalogo. Roke, stroške in morebitno prehodno uporabo dogovorite vnaprej, ne šele ob sporu.

Praktični sklep: pred prvo franšizo uredite dokazljivo pravico do znamke, primerno varstvo in jasna pravila uporabe. Tako partnerju ne ponudite le znanega imena, temveč zanesljivo osnovo za sodelovanje v franšizni skupnosti.