Lunch Garden opnieuw winstgevend en werkt aan stadsconcept

Lunch Garden heeft in 2025 opnieuw winst geboekt, voor het eerst sinds 2019. Na het faillissement en de overname door CIM Capital zet de restaurantketen in op renovaties en bereidt ze een nieuw concept voor Belgische stadscentra voor. Voor de Belgische franchisecommunity is vooral de combinatie van eigen restaurants, zelfstandige uitbaters en verschillende groeipistes relevant.

Winst na faillissement en overname

Lunch Garden realiseerde in 2025 een nettowinst van ongeveer 280.000 euro. Dat meldde Gazet van Antwerpen volgens een bericht van L’Express Franchise van 15 oktober 2026. In 2023 leed de keten nog een verlies van meer dan 7 miljoen euro.

Die terugkeer naar winst volgt op een ingrijpende herstructurering. Lunch Garden werd in januari 2025 failliet verklaard met een schuld van 77 miljoen euro. De Antwerpse investeringsmaatschappij CIM Capital nam de keten over en behield twee derde van de restaurants.

Bij die overname verdwenen minder rendabele vestigingen, waaronder die in Wilrijk, Olen en op de Antwerpse Meir. Het huidige resultaat moet dus worden gelezen tegen de achtergrond van een kleiner restaurantnetwerk. De winst betekent niet dat alle vroegere locaties opnieuw rendabel zijn geworden: een deel ervan maakt niet langer deel uit van het netwerk.

De gerapporteerde nettowinst betreft bovendien het jaar 2025. Hoewel het nieuws in oktober 2026 naar buiten kwam, gaat het niet om een definitief winstcijfer voor 2026.

Renovaties veranderen de restaurantbeleving

Een belangrijk onderdeel van de herlancering is een plan om vijf restaurants per jaar te vernieuwen. Daarbij verandert ook de manier waarop klanten hun maaltijd samenstellen. Het vaste parcours richting de kassa maakt plaats voor eilanden waartussen bezoekers vrijer kunnen bewegen. Daarnaast is het aanbod voorgerechten uitgebreid.

Het vernieuwde restaurant in het Wijnegem Shopping Center zag zijn omzet met 28 procent stijgen. Voor de nog niet gerenoveerde restaurants wordt een groei van 6 procent gemeld. CEO Sabine Vanderveken beschouwt de renovaties dan ook als een succes.

Die cijfers maken duidelijk waarom de vernieuwing een centrale plaats krijgt in het herstelplan. Ze zijn echter geen algemene rendementsbelofte voor elke vestiging. De gemelde stijging van 28 procent heeft betrekking op Wijnegem en mag niet zonder meer worden doorgetrokken naar het volledige netwerk.

Ook de volgende werkzaamheden zijn al ingepland: Lier komt eind 2027 aan de beurt, gevolgd door Schoten in 2028. De aanpak loopt daarmee verder dan een eenmalige opfrisbeurt na de overname.

Meer personeel, met een duidelijk onderscheid in cijfers

De 25 restaurants die Lunch Garden zelf exploiteert, hebben hun personeelsbestand in een jaar uitgebreid van 247 naar 313 medewerkers. Dat zijn 66 bijkomende vaste contracten. De overige restaurants onder de naam Lunch Garden worden door zelfstandige uitbaters gerund.

Voor ondernemers in de franchisecommunity is dat onderscheid belangrijk. De personeelsgroei gaat uitsluitend over de restaurants in eigen beheer, niet over alle vestigingen samen.

Bij de omzetcommunicatie is de afbakening anders. In juli meldde de directie voor 2025 een bruto-omzet van 91,4 miljoen euro, inclusief btw en de omzet van zelfstandige uitbaters. Franchising Belgium berichtte daar toen over. Voor 2026 mikt de keten op 104 miljoen euro omzet en 7,2 miljoen bezoekers.

Die laatste cijfers zijn doelstellingen. Ze mogen dus niet worden gelezen als reeds behaalde resultaten. Samen tonen de gegevens wel hoe Lunch Garden zijn herstel opvolgt: via het financiële resultaat, de activiteit in het volledige netwerk en de personeelsontwikkeling in de eigen restaurants.

Nieuw stadsconcept krijgt een andere naam

Naast de vernieuwing van bestaande vestigingen werkt Lunch Garden aan een formule voor stadscentra. Daarmee wil de keten ook buiten winkelcentra groeien. Het nieuwe concept behoudt een basis van Belgische keuken, maar krijgt tafelbediening en zal niet de naam Lunch Garden dragen.

Vanderveken zoekt voor de eerste vestiging een toplocatie en wil daarvoor de tijd nemen. In juli werd nog gehoopt op een lancering in het eerste of tweede kwartaal van 2027. Die timing is dus een eerder uitgesproken verwachting, geen bevestigde openingsdatum.

Het groeiplan voor 2027 tot 2030 omvat daarnaast nieuwe locaties aan de stadsrand en deelname aan aanbestedingen voor ziekenhuisrestaurants. Een concrete uitbatingsvorm voor het nieuwe stadsconcept is nog niet bekendgemaakt.

Praktisch voor ondernemers: onderscheid bij de beoordeling van dit herstel de netwerkcijfers van de resultaten van eigen restaurants. Beschouw het stadsconcept voorlopig als een ontwikkelingsplan, niet als een aangekondigd franchiseaanbod.