Albert Heijn Bilzen is 19de winkel voor Peeters-Govers

Albert Heijn heeft in Bilzen zijn 89ste Belgische winkel geopend. Voor franchisenemer Peeters-Govers is het de negentiende vestiging binnen de formule. De opening op woensdag 14 oktober 2026 vergroot niet alleen de aanwezigheid van de supermarktketen in Limburg, maar illustreert ook hoe een franchiseondernemer binnen één merk een netwerk van meerdere winkels kan uitbouwen.

Bilzen brengt Limburg op vijftien winkels

De nieuwe supermarkt in Bilzen is de vijftiende Albert Heijn in de provincie Limburg. Daarmee vormt de opening een verdere uitbreiding van het bestaande Belgische winkelnetwerk, dat met deze vestiging op 89 locaties komt.

Raf Van den Heuvel, General Manager van Albert Heijn België, noemt Limburg een sterke regio voor de keten en ziet er nog ruimte voor groei. Met de winkel in Bilzen wil Albert Heijn dichter bij klanten in de regio komen.

De opening heeft daarnaast een tweede betekenis: ze vergroot de portefeuille van een bestaande franchisenemer. Peeters-Govers staat inmiddels achter negentien winkels van dezelfde formule. Voor de Belgische franchisecommunity maakt dat van Bilzen niet alleen een verhaal over een nieuwe supermarkt, maar ook over verdere groei binnen een bestaande franchiserelatie.

Het onderscheid tussen beide cijfers is belangrijk. De 89 winkels slaan op het volledige Belgische netwerk van Albert Heijn; de negentien vestigingen betreffen de winkels van Peeters-Govers binnen die formule. Het aantal Belgische winkels mag dus niet worden verward met het aantal afzonderlijke franchiseondernemers.

Meerdere vestigingen onder dezelfde formule

Het traject van Peeters-Govers is een concreet voorbeeld van multi-unit franchising: één franchiseondernemer bouwt meerdere vestigingen uit binnen dezelfde formule. Dat kan gebeuren onder één franchiseovereenkomst of via opeenvolgende overeenkomsten met dezelfde franchisegever.

Voor wie franchising vooral associeert met het uitbaten van één lokale winkel, biedt de negentiende vestiging een ander perspectief. Een eerste verkooppunt hoeft niet noodzakelijk het eindpunt van het ondernemingsplan te zijn. Het kan ook deel worden van een grotere portefeuille binnen hetzelfde merk.

Die vaststelling betekent niet dat iedere kandidaat-franchisenemer hetzelfde groeipad kan of moet volgen. De opening in Bilzen toont de schaal die Peeters-Govers heeft bereikt, maar vormt op zichzelf geen maatstaf voor het tempo of de omvang die bij een andere ondernemer passen.

De relevante vraag voor kandidaten is daarom niet uitsluitend hoeveel winkels een formule telt. Even belangrijk is welke plaats uitbreiding naar meerdere vestigingen in de samenwerking kan krijgen. Wie die ambitie heeft, doet er goed aan daar al bij de eerste gesprekken naar te vragen, zonder een volgende opening als vanzelfsprekend te beschouwen.

Nog twee Belgische openingen aangekondigd

Bilzen is volgens de aangekondigde planning niet de laatste Belgische opening van Albert Heijn in 2026. Binnen twee weken na het bericht van 17 oktober moet een Albert Heijn XL in Machelen volgen. Voor december staat daarnaast een supermarkt in Lommel op de planning.

Als beide aangekondigde openingen doorgaan, sluit de keten het jaar af met 91 Belgische winkels. Dat is een vooruitblik: op het moment van de opening in Bilzen bedraagt het netwerk 89 vestigingen.

De geplande winkels plaatsen Bilzen in een bredere uitbreiding van Albert Heijn in België. Tegelijk blijft de specifieke franchisebetekenis van deze opening bij Peeters-Govers liggen: een bestaande ondernemer voegt een negentiende locatie aan zijn portefeuille toe. De aangekondigde groei van het nationale netwerk en de groei van deze franchisenemer zijn daarmee twee verschillende ontwikkelingen binnen hetzelfde merk.

Wat kandidaten vooraf kunnen bespreken

Voor kandidaat-franchisenemers biedt Bilzen vooral aanleiding om hun eigen ambitie scherper te formuleren. Gaat het om het dagelijks leiden van één winkel, of is het doel op termijn meerdere locaties uit te baten? Die keuze verdient een plaats in de gesprekken over de samenwerking.

Daarbij hoort ook een zorgvuldige voorbereiding van de eerste overeenkomst. Het verplichte Precontractueel Informatiedocument, doorgaans afgekort tot PID, moet minstens één maand vóór de ondertekening worden bezorgd, zoals voorzien in Boek X van het Wetboek van economisch recht.

Praktische les: bespreek een eventuele ambitie voor meerdere vestigingen vroeg met de franchisegever. Gebruik het voorbeeld van Peeters-Govers als aanleiding voor gerichte vragen, niet als belofte van een vergelijkbaar groeitraject.