COF en México: cómo preparar y documentar su entrega

Convertir un negocio en franquicia exige explicar con claridad qué se ofrece antes de pedir una firma. La información precontractual, habitualmente reunida en la Circular de Oferta de Franquicia (COF), no debe improvisarse como un folleto comercial. Para quien empieza a franquiciar en México, establecer un procedimiento de preparación, revisión y entrega ayuda a prevenir contradicciones y a conservar evidencia de lo comunicado.

1. Identifica la obligación legal correcta

México sí regula específicamente las franquicias. El artículo 245 de la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial (LFPPI) obliga a quien conceda una franquicia a proporcionar al interesado información sobre el estado que guarda su empresa, por lo menos treinta días antes de celebrar el contrato correspondiente.

La ley no exige que el documento lleve el nombre comercial de COF. Lo importante es cumplir el contenido y la anticipación exigibles, no únicamente poner ese título en una presentación.

El artículo 65 del Reglamento de la Ley de la Propiedad Industrial, aplicable en lo que no se oponga a la LFPPI, desarrolla la información técnica, económica y financiera que debe proporcionarse. Aunque remite al artículo 142 de la ley anterior, debe leerse dentro del marco vigente.

No atribuyas esta obligación a una supuesta NOM-010 sobre franquicias. Su fundamento es la legislación de propiedad industrial. Tampoco conviertas el plazo legal en una regla general de treinta días antes de cualquier pago: el artículo 245 lo vincula con la celebración del contrato. Los anticipos y convenios de reserva requieren revisión jurídica específica, no deben utilizarse para eludir la información previa.

2. Reúne un expediente con responsables y respaldos

Antes de redactar, distribuye la recopilación entre administración, operaciones y asesoría jurídica. Una sola persona debe coordinar el expediente y verificar que todas las áreas describan la misma oferta.

El contenido mínimo reglamentario comprende:

• Nombre, denominación o razón social, domicilio y nacionalidad del franquiciante.
• Descripción de la franquicia y antigüedad del franquiciante de origen y, en su caso, del franquiciante maestro en ese negocio.
• Derechos de propiedad intelectual involucrados.
• Montos y conceptos de los pagos al franquiciante.
• Asistencia técnica y servicios que se proporcionarán.
• Definición de la zona territorial de operación.
• Posibilidad de subfranquiciar y requisitos correspondientes.
• Obligaciones respecto de la información confidencial.
• En general, obligaciones y derechos derivados del contrato.

Para cada punto, identifica un respaldo: documentos corporativos, expedientes de marcas, tarifas autorizadas o programas de capacitación. Estos respaldos sirven para verificar lo declarado; no significa que todos deban entregarse íntegramente como anexos obligatorios.

Si todavía no existen unidades franquiciadas, dilo expresamente. Distingue la experiencia de los establecimientos propios de la experiencia como franquiciante. No presentes años de operación del negocio como años de funcionamiento de una red inexistente.

3. Concuerda la COF con la oferta y el contrato

Construye una tabla interna con cuatro columnas: tema, afirmación comercial, contenido de la COF y cláusula contractual. Revisa especialmente pagos, territorio, capacitación, abastecimiento y asistencia.

Por ejemplo, si el equipo comercial promete acompañamiento presencial durante la apertura, aclara su duración, alcance y quién cubre los gastos. Si existe una cuota publicitaria, explica su concepto y forma de cálculo. Una frase como «apoyo permanente» no permite entender qué servicio recibirá el franquiciatario.

El artículo 246 de la LFPPI exige un contrato escrito con determinados contenidos mínimos. La COF no sustituye al contrato, y este tampoco subsana por sí solo una divulgación previa incompleta o contradictoria.

Cuando compartas estimaciones de ventas o recuperación de inversión, sepáralas de los resultados históricos. Documenta supuestos, periodo de referencia, costos incluidos y limitaciones. No transformes resultados de una unidad propia en una garantía de rentabilidad para cualquier ubicación. Incorporar información adicional útil no autoriza a presentarla como un requisito legal universal.

4. Controla la entrega y el calendario

Asigna a cada COF una fecha y un identificador de versión. Conserva exactamente el archivo entregado, sus anexos y la identidad del destinatario. Registra la fecha de recepción y somete la fecha prevista de firma a validación jurídica para respetar íntegramente el plazo legal.

Un acuse debería identificar el documento y sus anexos, no limitarse a decir «recibí información». En entregas electrónicas, utiliza un mecanismo que permita acreditar contenido, destinatario y recepción; un enlace cuyo contenido puede cambiar ofrece evidencia más débil.

El acuse acredita una entrega: no debe tratarse como renuncia del prospecto a sus derechos. Tampoco conviene depender únicamente del registro informal del vendedor.

5. Gestiona cambios antes de firmar

Establece una revisión final para detectar cambios en cuotas, territorio o servicios. Si modificas información relevante, entrega una versión actualizada y solicita evaluación jurídica sobre sus efectos en el calendario. Como política conservadora, puedes reiniciar el periodo de revisión ante cambios sustanciales, distinguiendo esa decisión interna de una regla legal automática.

Aplicación práctica: antes de captar candidatos, deja preparados una COF revisada, un responsable de actualización, un acuse preciso y un control de fechas. La meta es demostrar qué información recibió cada prospecto y con qué anticipación.