McDonald’s: Franchisenehmer entscheiden über lokale Preise

Gleiche Marke, unterschiedliche Preise: McDonald’s hat gegenüber der HNA erläutert, warum es in seinen deutschen Restaurants keine einheitliche Preisgestaltung gibt. Die meisten Standorte werden von selbstständigen Franchisenehmern geführt, die ihre Preise eigenständig festlegen. Der am 6. November 2026 veröffentlichte Bericht über Big-Mac-Preise in Kassel rückt damit eine wichtige Frage der Franchise-Community in den Mittelpunkt: Wo endet der gemeinsame Markenauftritt, und wo beginnt die unternehmerische Entscheidung vor Ort?

Preisempfehlungen sind nicht verbindlich

„Grundsätzlich gibt es in den McDonald’s Restaurants in Deutschland keine einheitlichen Preise“, erklärte die Münchner Pressestelle gegenüber der HNA. Der Großteil der Restaurants werde von selbstständigen Franchisenehmern betrieben. Diese entschieden eigenständig über die Preisgestaltung in ihren Restaurants.

Zwar gibt McDonald’s nach eigener Aussage Preisempfehlungen ab. Das Unternehmen bezeichnet diese jedoch ausdrücklich als „unverbindlich“. Eine Empfehlung der Zentrale ist demnach nicht mit einem für alle Partnerrestaurants vorgeschriebenen Verkaufspreis gleichzusetzen.

Für Gäste erklärt das, weshalb ein bekanntes Produkt unter derselben Marke nicht zwangsläufig überall gleich viel kostet. Für die Franchise-Community verdeutlicht die Aussage zugleich die Aufteilung der Verantwortung: Ein gemeinsames Geschäftskonzept bedeutet bei McDonald’s nicht, dass jede wirtschaftliche Entscheidung zentral getroffen wird. Gerade beim Preis bleibt nach der Darstellung des Unternehmens ein wesentlicher Teil der Verantwortung beim jeweiligen Betreiber.

Die Erklärung betrifft dabei die grundsätzliche Organisation der Preisgestaltung in Deutschland. Sie ist keine Ankündigung einer neuen Preisregel und auch keine Mitteilung über eine deutschlandweite Preiserhöhung.

Welche Kosten McDonald’s als Einflussgrößen nennt

Die Pressestelle nennt mehrere Faktoren, die bei der Preisgestaltung eine Rolle spielen: Standortbedingungen sowie Personal-, Energie-, Rohwaren- und Betriebskosten. Damit verweist McDonald’s auf die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen des einzelnen Restaurants, nicht allein auf das angebotene Produkt.

Die HNA hebt außerdem hervor, dass die Preise an Autobahnen und Flughäfen höher liegen. Als Beispiel für einen Autobahnstandort nennt der Bericht Lohfelden. Der Standort ist damit ein wichtiger Bestandteil der Diskussion über Preisunterschiede zwischen Restaurants.

Aus der Aufzählung der Kostenfaktoren lässt sich allerdings keine genaue Kalkulation eines einzelnen Big Mac ableiten. Die Erklärung des Unternehmens benennt Einflussgrößen, beziffert aber weder deren jeweiligen Anteil am Verkaufspreis noch die wirtschaftliche Situation eines konkreten Restaurants. Ein höherer Preis allein erlaubt deshalb noch keine belastbare Aussage darüber, wie rentabel ein Standort arbeitet.

Für einen sachlichen Preisvergleich ist diese Unterscheidung wichtig: Beobachtbare Unterschiede beim Verkaufspreis und die Gründe für die konkrete Kalkulation sind zwei verschiedene Ebenen. McDonald’s erläutert die grundsätzlichen Zuständigkeiten und Kostenfaktoren, nicht die vollständige Rechnung hinter jedem Restaurantpreis.

Gemeinsame Standards, eigenes wirtschaftliches Risiko

Der HNA-Bericht ordnet die Preisfrage in das Franchisemodell ein. Ein Franchisegeber stellt sein Geschäftskonzept, seinen Namen und seine Marke zur Verfügung. Franchisenehmer können damit ein eigenes Geschäft betreiben und zahlen dafür Gebühren. Gleichzeitig sind sie verpflichtet, die Qualitäts- und Unternehmensstandards der Marke einzuhalten.

Die Betreiber handeln wirtschaftlich selbstständig und tragen das unternehmerische Risiko. Gemeinsame Standards und selbstständige Betriebsführung stehen somit nebeneinander. Die von McDonald’s beschriebene Preisgestaltung macht diese Arbeitsteilung für Gäste besonders unmittelbar sichtbar.

Für Menschen, die einen Franchise-Einstieg prüfen, ist das ein relevanter Unterschied: Die Zugehörigkeit zu einer bekannten Marke hebt die Verantwortung für den eigenen Betrieb nicht auf. Im hier beschriebenen Modell gehört auch die Entscheidung über Verkaufspreise zu dieser Verantwortung. Die Orientierung an einer Empfehlung der Zentrale ersetzt daher nicht die Auseinandersetzung mit den Kosten des eigenen Restaurants.

Was die Preisdebatte für die Praxis bedeutet

Der aktuelle Bericht lenkt den Blick auf einen Punkt, der hinter dem einheitlichen Erscheinungsbild einer Marke leicht zurücktritt: Die Restaurants sind nicht automatisch wirtschaftlich identische Betriebe. Nach Auskunft von McDonald’s werden ihre Preise überwiegend von selbstständigen Unternehmerinnen und Unternehmern festgelegt, unter Berücksichtigung unterschiedlicher Standort- und Kostenbedingungen.

Für die öffentliche Einordnung sollte deshalb zwischen Markenauftritt, Preisempfehlung und tatsächlich verlangtem Restaurantpreis unterschieden werden. Ebenso wichtig ist es, die Unternehmensauskunft nicht als neue Regelung zu lesen. Sie erläutert das bestehende Prinzip der eigenständigen Preisentscheidung bei McDonald’s.

Praktisches Fazit: Wer einen Franchise-Einstieg erwägt, sollte klären, welche Preisentscheidungen beim Partner liegen und welche Empfehlungen die Zentrale gibt. Für die Kalkulation zählen anschließend die konkreten Kosten des eigenen Standorts – nicht allein die Preise anderer Restaurants derselben Marke.