Koupě franšízy: jak prověřit práva k ochranné známce

Známé logo na provozovně ještě nedokazuje, že vám jeho používání může nabídnout právě firma, se kterou jednáte. Při vstupu do franšízové komunity si nekupujete vlastnictví značky, ale smluvně vymezené právo ji užívat. Než zaplatíte za označení prodejny, obaly nebo reklamu, prověřte ochrannou známku, oprávnění franšízora a postup pro případ, že značku nebudete smět dál používat.

1. Zjistěte, co přesně má být chráněno

Vyžádejte si seznam ochranných známek, které budete používat, včetně čísel zápisu, vlastníků, územního rozsahu a seznamu výrobků či služeb. Rozlišujte slovní známku, která chrání označení v podobě slov, a obrazovou známku, která může zahrnovat konkrétní grafické provedení loga. Zápis jednoho provedení automaticky neznamená stejnou ochranu všech variant názvu a grafiky.

Údaje ověřte v příslušných veřejných databázích. Pro české národní známky je zásadní Úřad průmyslového vlastnictví, pro ochranné známky Evropské unie Úřad Evropské unie pro duševní vlastnictví, tedy EUIPO. U mezinárodního zápisu zkontrolujte také to, zda jeho ochrana skutečně působí v České republice.

Kontrolujte zejména:

• zda jde o platný zápis, nebo teprve přihlášku;
• zda seznam výrobků a služeb odpovídá plánované činnosti;
• kdo je uveden jako vlastník a kdy je třeba zápis obnovit;
• zda jsou evidována řízení, která mohou ochranu ohrozit.

Zapsaná firma ani obsazená internetová doména nejsou totéž co ochranná známka. Ani samotný zápis známky nezaručuje, že nikdy nevznikne spor. U zásadní investice má smysl nechat rozsah ochrany a případná kolizní označení posoudit odborníkem.

2. Ověřte cestu práv od vlastníka až k vám

Franšízor nemusí být vlastníkem ochranné známky. Značku může vlastnit zahraniční centrála, zatímco česká společnost nabízí franšízy na základě vlastní licence. Takové uspořádání není samo o sobě problém. Musí však existovat doložitelné oprávnění poskytnout právo k užívání také vám.

Požádejte o dokumenty potvrzující možnost udělovat podlicence, jejich územní rozsah a dobu trvání. Pokud je hlavní licenční smlouva důvěrná, lze jednat o relevantním výňatku nebo potvrzení vlastníka. Pouhé tvrzení, že všechny společnosti patří do stejné skupiny, nestačí.

Porovnejte dobu své franšízové smlouvy s dobou oprávnění poskytovatele. Jestliže máte provozovat pobočku déle, než trvá doložená licence českého franšízora, požadujte vysvětlení a smluvní řešení. Prověřte také, co se stane při ukončení hlavní licence: zda lze zajistit přímou licenci od vlastníka, nebo jak budou vypořádány vaše náklady. Takové pokračování nesmí zůstat pouze obchodním příslibem.

3. Vycházejte ze skutečných českých pravidel

Česká republika nemá zvláštní franšízový zákon ani zvláštní povinný předsmluvní informační dokument pro franšízy. Franšízová smlouva se obvykle uzavírá jako nepojmenovaná smlouva podle § 1746 odst. 2 zákona č. 89/2012 Sb., občanského zákoníku. Uplatní se také obecná pravidla předsmluvního jednání a příslušná ustanovení o licenci.

Pro české ochranné známky je podstatný zákon č. 441/2003 Sb., o ochranných známkách. Ochranné známky Evropské unie upravuje nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) 2017/1001. Logo může současně podléhat autorskoprávní ochraně; oprávnění k jeho užití proto nemusí vyčerpat jen otázka známkového zápisu.

Neexistence zvláštní franšízové úpravy neznamená absenci právní ochrany. Znamená však, že rozsah licence a rozdělení konkrétních rizik musíte pečlivě sjednat. Příslušnost k franšízové komunitě ani odkaz na etický kodex nenahrazují doložení práv ke značce.

4. Popište povolené použití značky ve smlouvě

Licence by měla odpovídat skutečnému provozu, nejen označení výlohy. Výslovně řešte použití na obalech, pracovních oděvech, místních reklamách, internetových stránkách a profilech na sociálních sítích. Určete, které podoby loga jsou schválené a kdo poskytuje aktuální grafické podklady.

Dohodněte rovněž postup schvalování místních materiálů. Musíte vědět, komu návrh předložit a v jaké lhůtě dostanete odpověď. Pokud vám schválený dodavatel tiskne obaly nebo vyrábí označení provozovny, vyjasněte jeho oprávnění pracovat s podklady.

Samostatně rozlište licenci ke značce a správu domén či účtů. Povolení používat logo automaticky nezajišťuje přístup k místnímu profilu ani právo registrovat doménu obsahující název značky.

5. Rozdělte riziko sporu a nucené změny názvu

Ptejte se, kdo převezme řešení situace, kdy třetí osoba namítne porušování svých práv. Ve smlouvě upravte oznamování nároků, právní zastoupení, součinnost a úhradu nákladů. Rozlišujte problém v samotném oprávnění franšízora od případu, kdy franšízant použil značku mimo dohodnutý rozsah.

Pokud spor vyvolá nutnost změnit název, nejde jen o nové logo. Náklady mohou zahrnovat vývěsní štít, obaly, jídelní lístky, reklamu i informování zákazníků. Vyjednejte, kdo tyto položky zaplatí, jak se budou schvalovat a jaká práva budete mít při omezení provozu. Nespoléhejte na automatické vrácení poplatků nebo náhradu všech výdajů.

Praktický závěr: Před podpisem chtějte tři věci: ověřený stav známky, doložené oprávnění franšízora a smluvní pravidla pro ztrátu možnosti značku používat. Bez nich může být investice do známého názvu zbytečně zranitelná.