Zaštita žiga prije pokretanja franšize u Hrvatskoj

Prepoznatljiv naziv nije isto što i zaštićen žig. Kada postojeće poslovanje širite kroz franšiznu zajednicu, partneru obećavate pravo korištenja identiteta u koji će ulagati vlastiti novac. Zato prije ugovaranja prve franšize treba provjeriti što je zaštićeno, tko raspolaže pravima i može li ih zakonito ustupiti partneru. Ta provjera smanjuje rizik da nakon otvaranja morate mijenjati naziv, natpise i ambalažu.

1. Popišite oznake i provjerite tko njima raspolaže

Počnite jednostavnim popisom: naziv poslovanja, naziv pojedinog koncepta, logotip, slogan i oznake vlastitih proizvoda. Za svaku stavku zabilježite koristi li se, je li prijavljena ili registrirana kao žig, na kojem području i na čije ime.

Upis naziva društva u sudski registar ili registracija internetske domene ne zamjenjuju registraciju žiga. To su različiti pravni i administrativni postupci. Činjenica da godinama poslujete pod određenim nazivom sama po sebi ne znači da imate registrirano isključivo pravo na njega za planirane proizvode ili usluge.

Posebno provjerite je li nositelj žiga osnivač osobno, povezano društvo ili upravo društvo koje će davati franšizu. Ako davatelj nije nositelj, mora imati odgovarajuće ovlaštenje koje obuhvaća i ustupanje korištenja primateljima franšize. Sama povezanost društava nije dovoljna.

Kod logotipa provjerite i ugovor s dizajnerom. Plaćeni račun za izradu ne razjašnjava nužno sva prava iskorištavanja autorskog djela. Dokumentacija treba pokriti predviđene načine uporabe i potrebne prilagodbe, uključujući uporabu u franšiznoj zajednici.

2. Provjerite dostupnost naziva i opseg zaštite

Prije podnošenja prijave pregledajte ranije žigove koji vrijede u Hrvatskoj. Relevantni su nacionalni žigovi, žigovi Europske unije te međunarodne registracije s učinkom u Hrvatskoj. Nacionalne postupke vodi Državni zavod za intelektualno vlasništvo, a žigove Europske unije registrira Ured Europske unije za intelektualno vlasništvo, odnosno EUIPO.

Pretraga ne smije stati na potpuno jednakom nazivu. Sličnost zvuka, izgleda ili značenja također može biti važna, zajedno sa sličnošću obuhvaćenih proizvoda i usluga. Nalaz treba procijeniti stručnjak za žigove prije većeg ulaganja u identitet i prodaju franšize.

Zatim usporedite postojeći popis proizvoda i usluga s onime što će partner stvarno nuditi. Primjerice, zaštita naziva za ugostiteljske usluge ne znači automatski i odgovarajuću zaštitu za sve zapakirane proizvode koje planirate prodavati pod istim nazivom.

Razmotrite i štitite li naziv kao verbalni žig, grafičko rješenje ili oboje. Registracija određenog logotipa nije nužno jednaka zaštiti samog naziva. Opseg prijave treba pratiti poslovni plan, a ne samo trenutačni izgled natpisa na poslovnici.

3. Povežite zaštitu žiga s hrvatskim pravnim okvirom

U Hrvatskoj ne postoji poseban zakon koji cjelovito uređuje franšizu niti poseban zakonski sustav obveznog franšiznog predugovornog dokumenta. Ugovorni odnos uređuje se ponajprije prema Zakonu o obveznim odnosima, uz primjenu drugih relevantnih propisa.

Za ovu temu ključan je Zakon o žigu, a za žig Europske unije primjenjuje se i Uredba (EU) 2017/1001 o žigu Europske unije. Ovisno o sadržaju dogovora, relevantni su Zakon o zaštiti tržišnog natjecanja i pravila Europske unije o tržišnom natjecanju. Autorskopravna pitanja logotipa zasebno se razmatraju prema Zakonu o autorskom pravu i srodnim pravima.

Europski etički kodeks franšiznog poslovanja može služiti kao standard dobre prakse, ali nije hrvatski zakon niti zamjena za provjeru prava.

Potencijalnom partneru jasno razlikujte podnesenu prijavu od registriranog žiga. Prijava nije jamstvo registracije. Ako postupak još traje ili postoji spor, to treba transparentno objasniti te ugovorom urediti posljedice mogućeg odbijanja ili gubitka zaštite.

4. Uredite korištenje i održavanje prava

U franšiznom ugovoru precizno identificirajte žigove, njihove nositelje, registracijske podatke i dopušteni opseg korištenja. Ako postoji više oznaka, praktičan je pregledan prilog ugovoru.

Dogovor treba odgovoriti na konkretna pitanja:

• Na kojim lokacijama, proizvodima i digitalnim kanalima partner smije koristiti oznake?
• Smije li registrirati domenu ili otvoriti profil koji sadržava naziv?
• Tko odobrava izmjene logotipa, ambalaže i lokalnih oglasa?
• Kako partner prijavljuje sumnju na neovlašteno korištenje i tko odlučuje o pravnim koracima?
• Što se događa s oznakama i materijalima ako pravo korištenja prestane?

Smjernice vizualnog identiteta neka objasne tehničku primjenu, dok ugovor treba urediti prava i odgovornosti. Interno odredite osobu koja prati rokove obnove, promjene nositelja i dokaze stvarne uporabe žiga. Registracija nije zadatak koji se nakon dobivanja potvrde može zaboraviti.

Praktični zaključak: prije ponude prve franšize pripremite dosje žigova: popis oznaka, dokaz o nositelju i ovlaštenjima, opseg zaštite te pravila korištenja. Neriješena prava razjasnite prije nego što partner naruči natpis za svoju poslovnicu.