Marca propia: cómo prepararla para franquiciar en Argentina

Una marca conocida por los clientes no está necesariamente preparada para una comunidad de franquicias. Antes de autorizar a terceros a usarla, necesitás comprobar qué derechos tenés y hasta dónde llegan. El objetivo no es solamente obtener un registro: es asegurar que la identidad que ofrecés pueda utilizarse durante la relación contractual, sin depender de permisos informales o de derechos ajenos.

1. Comprobá quién puede autorizar el uso

En Argentina, el contrato de franquicia está regulado por los artículos 1512 a 1524 del Código Civil y Comercial de la Nación. El artículo 1512 establece que el franquiciante debe ser titular exclusivo del conjunto de derechos intelectuales que integra el sistema o tener derecho a utilizarlos y transmitirlos al franquiciado en los términos del contrato.

Esto exige revisar la cadena de autorizaciones. Que el nombre aparezca en la fachada, las facturas o las redes sociales no demuestra por sí solo que la empresa que ofrecerá franquicias pueda conceder su uso.

Identificá estas situaciones antes de avanzar:

• Marca a nombre del fundador: la sociedad que franquicia necesita una base jurídica suficiente para utilizarla y autorizar su uso a terceros.
• Marca compartida entre titulares: revisá las facultades necesarias para otorgar licencias y asumir compromisos.
• Marca utilizada bajo licencia: comprobá que el permiso incluya la posibilidad de autorizar a los franquiciados, con alcance y duración adecuados.
• Cambios societarios o transferencias: verificá que los documentos y las constancias registrales reflejen correctamente la titularidad.

La pregunta central es sencilla: ¿quien firmará como franquiciante puede conceder todos los derechos que promete? Si la respuesta depende de un acuerdo verbal, falta resolver una pieza esencial.

2. Revisá qué cubre realmente la protección

La Ley 22.362 de Marcas y Designaciones regula la protección marcaria argentina. La propiedad de una marca y la exclusividad de su uso se obtienen mediante su registro ante el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial, conocido como INPI. Una solicitud en trámite no equivale a un registro concedido.

Armá un inventario de los signos que el franquiciado utilizará: nombre, logotipo y otras identificaciones relevantes. Para cada uno, registrá titular, número de expediente o registro, estado, productos o servicios protegidos y fechas que requieran seguimiento.

No alcanza con decir “la marca está registrada”. Es necesario comparar la cobertura con la actividad que se pretende replicar. Por ejemplo, un negocio que combina venta de productos y prestación de servicios debe revisar si la protección disponible responde a ambos usos. La clasificación marcaria requiere análisis: no se resuelve eligiendo una clase por semejanza con el nombre del negocio.

También conviene distinguir activos diferentes. La denominación de una sociedad, un dominio de internet y una cuenta en redes sociales no sustituyen el registro marcario. Pueden formar parte de la identidad comercial, pero cada uno necesita documentación y gestión propias.

Si detectás una solicitud pendiente, una oposición o una cobertura insuficiente, evaluá sus consecuencias con un profesional antes de comprometer aperturas e inversiones en cartelería.

3. Convertí los derechos en una autorización precisa

El contrato debe conectar los derechos disponibles con los usos que necesita cada franquiciado. Evitá una autorización genérica para utilizar “todas las marcas presentes y futuras” sin identificar cuáles integran efectivamente el sistema.

Definí, como mínimo:

• Signos autorizados: denominaciones y versiones gráficas que podrán utilizarse.
• Usos permitidos: fachada, envases, uniformes, publicidad y presencia digital, según corresponda.
• Alcance: establecimiento, actividad y condiciones contractuales aplicables.
• Restricciones: prohibición de alterar signos o registrarlos a nombre propio sin autorización.
• Permisos adicionales: procedimiento para aprobar aplicaciones no previstas.

Si los derechos provienen de una licencia de un tercero, contrastá ambos contratos. No prometas al franquiciado un permiso más amplio o duradero que el que recibiste.

La autorización jurídica debe acompañarse de archivos gráficos aprobados y criterios claros de aplicación. Así se evita que cada local reconstruya el logotipo o encargue versiones distintas. La uniformidad visual necesita tanto derechos suficientes como materiales utilizables.

4. Organizá la conservación y defensa de la marca

Preparar la marca no termina al firmar. Asigná un responsable del seguimiento de vencimientos, renovaciones y declaraciones de uso que correspondan. Conservá también evidencia ordenada del uso efectivo de los signos.

Establecé un canal para que los franquiciados informen imitaciones, reclamos de terceros o usos no autorizados. El artículo 1514 del Código Civil y Comercial incluye entre las obligaciones del franquiciante la defensa y protección de los derechos comprendidos en la franquicia; el artículo 1515 contempla la colaboración del franquiciado frente a infracciones que conozca.

Ante un aviso, preservá capturas, fechas y documentación, y solicitá evaluación jurídica antes de responder públicamente o enviar intimaciones. Una reacción improvisada puede complicar la defensa común.

Para avanzar: prepará una carpeta con titularidad, cobertura, autorizaciones y calendario de mantenimiento. No ofrezcas el uso de la marca hasta poder demostrar que los derechos disponibles sostienen lo que promete tu contrato.