Köpa franchise: säkra driften vid sjukdom och föräldraledighet

Att köpa franchise innebär att bli del av en gemenskap, men ditt företag ansvarar fortfarande för sin dagliga drift. Om konceptet kräver att du personligen arbetar i verksamheten kan sjukdom eller föräldraledighet skapa både ekonomiska och avtalsmässiga problem. Därför bör du granska möjligheten att vara frånvarande lika noggrant som möjligheten att öppna.

1. Ta reda på vem som måste göra arbetet

Börja med att skilja mellan ägande, ledning och praktiskt arbete. Ett krav på att du äger bolaget är inte samma sak som ett krav på att du själv leder varje arbetspass. Formuleringar som ”aktivt deltagande” eller ”personligt engagemang” behöver preciseras innan du skriver under.

Be om avtalsutkastet och de delar av drifthandboken som styr bemanning och ansvar. Kontrollera också om någon särskild person ska vara godkänd som verksamhetsansvarig. Om ditt bolag tecknar avtalet, undersök vilka skyldigheter som ändå knyts till dig personligen.

Ställ följande frågor:

• Måste jag själv arbeta i verksamheten, och i vilken omfattning?
• Kan en anställd platschef ansvara för den löpande driften?
• Vilka öppettider och bemanningskrav gäller även när jag är frånvarande?
• Krävs särskild utbildning eller behörighet för den som ersätter mig?
• Vilka krav finns i avtalet, och vilka kan ändras genom drifthandboken?

Be franchisegivaren beskriva hur tidigare längre frånvaro har hanterats. Tala också med franchisetagare som själva har behövt lämna över driften. Erfarenheterna hjälper dig att bedöma om lösningen fungerar i praktiken, men ersätter inte skriftliga villkor.

2. Förstå vad svensk lag faktiskt skyddar

Sverige har en särskild lag på området: lag (2006:484) om franchisegivares informationsskyldighet. Enligt 3 § ska franchisegivaren i god tid före avtal lämna klar och begriplig skriftlig information om avtalets innebörd och andra relevanta förhållanden. Informationen ska bland annat beskriva verksamheten, ekonomiska villkor och villkor för förändring och uppsägning.

Lagen innehåller däremot ingen särskild rätt för franchisetagaren att pausa verksamheten vid sjukdom eller föräldraledighet. Den ersätter inte heller behovet av ett tydligt avtal om personlig arbetsinsats och ersättare. Om sådana krav är avgörande för driften bör du begära en uttrycklig skriftlig förklaring av vad de innebär.

Sverige saknar en heltäckande franchiselag som reglerar alla delar av samarbetet. Allmän avtalsrätt, bland annat avtalslagen, har därför betydelse för hur villkoren ska bedömas. Utgå inte från att ett betungande villkor automatiskt saknar verkan.

Skilj dessutom på dina rättigheter i olika roller. Föräldraledighetslagen reglerar ledighet i ett anställningsförhållande; den ger inte i sig ditt företag rätt att frångå franchiseavtalet. Möjligheten att få sjukpenning eller föräldrapenning är också en annan fråga än företagets skyldighet att hålla öppet. Kontrollera din personliga situation med Försäkringskassan och låt en franchisejurist bedöma avtalskraven.

3. Förhandla fram en användbar ersättarlösning

Ett löfte om att ”vi löser det tillsammans” är en bra början, men inte en färdig plan. Försök få in en tydlig ordning för både planerad och plötslig frånvaro i avtalet eller en undertecknad bilaga.

Planen bör ange hur frånvaro ska anmälas, vem som tar emot anmälan och vilket ansvar du behöver överlämna. Vid akut sjukdom måste rutinen fungera även om du inte själv kan sköta kontakterna.

Om franchisegivaren måste godkänna ersättaren bör godkännandet bygga på tydliga kompetenskrav. Förhandla om en svarstid och en tillfällig lösning medan prövningen pågår. Undersök om en redan utbildad medarbetare kan godkännas i förväg.

Klargör också:

• vem som rekryterar och anställer ersättaren,
• vem som betalar introduktion och eventuell extra utbildning,
• vilka befogenheter ersättaren behöver i kassa-, beställnings- och personalsystem,
• om tillfälligt anpassade öppettider kan godkännas,
• när parterna ska följa upp och ompröva lösningen.

Franchisegivaren kan ha legitima krav på kvalitet och enhetlig drift inom gemenskapen. Målet är därför inte ett obegränsat undantag, utan en ordning som skyddar konceptet utan att varje frånvaro leder till osäkerhet om avtalet följs.

4. Räkna på verksamheten utan din arbetsinsats

Gör en separat frånvarobudget. Utgå från kostnaden för att ersätta de arbetsuppgifter du faktiskt utför, inte bara från den lön du tänkt ta ut. Om du både leder verksamheten och arbetar operativt kan flera personer behöva dela på uppgifterna.

Ta med lön, arbetsgivaravgifter, semesterkostnader, eventuell pension, försäkringar och introduktion. Lägg sedan till de fasta utgifter och franchiseavgifter som fortsätter enligt respektive avtal. Räkna inte med avgiftsbefrielse utan skriftligt stöd.

Pröva både kort akut frånvaro och en längre planerad period. Bedöm hur likviditeten påverkas om ersättaren samtidigt behöver tid för att nå normal produktivitet. Håll företagets finansieringsbehov åtskilt från din privata försörjning.

Om du överväger försäkring, kontrollera vem som är försäkrad, vilka händelser som omfattas, karenstid och undantag. Utgå inte från att en vanlig företagsförsäkring betalar en ersättare vid din sjukdom.

Praktisk slutsats: Skriv inte under förrän du vet vem som kan ta över, hur personen godkänns och hur driften ska finansieras. En hållbar franchisegemenskap behöver fungera även när du själv inte kan vara på plats.