Precios en una franquicia: qué puedes decidir en España

Compartir una marca no significa que todos los establecimientos deban vender siempre al mismo precio. Antes de incorporarte a una comunidad de franquicias en España, necesitas saber qué autonomía tendrás para fijar tus tarifas y participar en promociones. Una recomendación comercial, una limitación del programa de caja o un descuento obligatorio pueden afectar a tus decisiones diarias. Esta revisión debe hacerse antes de firmar, no cuando llegue la primera campaña.

1. Distingue entre precios recomendados, máximos y obligatorios

En una franquicia, franquiciador y franquiciado son normalmente empresas independientes. Por eso, las instrucciones sobre precios de venta al público están sujetas a las normas de competencia: pertenecer a una misma comunidad de franquicias no permite imponer cualquier condición.

Conviene identificar tres situaciones:

• Precio recomendado: orienta al franquiciado, pero este debe poder apartarse de él sin presiones ni incentivos que lo conviertan, de hecho, en obligatorio.
• Precio máximo: establece un techo de venta. Puede resultar admisible, siempre que no termine funcionando como un precio fijo o mínimo mediante presiones o incentivos.
• Precio fijo o mínimo: obliga a vender a una cantidad concreta o prohíbe bajar de ella. Por regla general, constituye una restricción especialmente grave de la competencia.

No basta con que el contrato utilice la palabra «recomendado». Si la central amenaza con sanciones por cobrar menos, retira ventajas por desviarse de la tarifa o bloquea técnicamente los cambios, hay que analizar el funcionamiento real.

Pregunta clave: «¿Puedo modificar el precio de venta por mi cuenta y qué consecuencias tendría hacerlo?». Solicita una respuesta escrita y coherente con el contrato y sus anexos.

2. Conoce las normas que protegen esa autonomía

El marco relevante incluye el artículo 1 de la Ley 15/2007, de Defensa de la Competencia, y, cuando pueda verse afectado el comercio entre Estados miembros, el artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.

También resulta esencial el Reglamento (UE) 2022/720, sobre determinadas categorías de acuerdos verticales. Su artículo 4, letra a), considera especialmente grave restringir la capacidad del comprador para determinar su precio de venta, sin perjuicio de los precios máximos o recomendados bajo las condiciones previstas. Una restricción de este tipo hace perder al acuerdo el beneficio de la exención por categorías; su valoración jurídica no debe reducirse a una lectura aislada de una cláusula.

Las Directrices de la Comisión Europea sobre restricciones verticales contemplan que determinadas campañas coordinadas de precios bajos y corta duración puedan justificar un análisis individual de eficiencias. No existe una autorización general para imponer precios por tratarse de una franquicia. Si la central invoca una excepción, pide que tu asesor revise su fundamento y alcance.

Además, el artículo 62 de la Ley 7/1996, de Ordenación del Comercio Minorista, y el Real Decreto 201/2010 regulan aspectos específicos de la franquicia. La información precontractual debe entregarse por escrito con al menos veinte días hábiles antes de firmar un contrato o precontrato, o de realizar cualquier pago al franquiciador. Aprovecha ese periodo para revisar la política comercial, sin confundirlo con un derecho general a desistir después de firmar.

3. Comprueba cómo funcionan las promociones y la caja

El contrato puede parecer flexible mientras la operativa impide decidir. Pide una demostración del programa de caja y revisa un ejemplo completo de campaña, desde su comunicación hasta su liquidación.

Comprueba estos puntos:

• Edición de tarifas: quién puede cambiar precios y si necesita autorización previa.
• Descuentos y cupones: quién los financia y cómo se registra su importe.
• Campañas nacionales: si la participación es voluntaria, qué condiciones tiene y cómo se comunica al público.
• Pedidos digitales: quién realiza la venta, quién cobra y qué precio aparece cuando el pedido se asigna a tu establecimiento.
• Incidencias: qué ocurre si el precio anunciado no coincide con el configurado en caja.

Por ejemplo, ante un cupón difundido por la central, pregunta si reduce íntegramente tu ingreso o si existe una compensación. Comprueba también si los pagos porcentuales a la central se calculan sobre el importe anterior o posterior al descuento.

Habla con franquiciados actuales para contrastar la práctica: ¿han cambiado precios?, ¿han rechazado alguna promoción?, ¿recibieron advertencias? Sus respuestas sirven para detectar cuestiones que después debes verificar documentalmente.

4. Deja resueltas las dudas antes de comprometerte

Prepara una lista de discrepancias entre contrato, manual operativo, presentación comercial y funcionamiento informático. Pide que las aclaraciones relevantes se incorporen a la documentación contractual, con una regla clara sobre qué documento prevalece.

Solicita asesoramiento jurídico si aparecen precios mínimos anunciados, autorización obligatoria para descontar, sanciones por desviaciones o ventajas condicionadas al seguimiento de tarifas. No des por válida una imposición porque otras personas de la comunidad la acepten, ni presupongas que puedes ignorarla sin valorar las consecuencias.

Conclusión práctica: antes de comprar, exige una política de precios comprensible, prueba la autonomía real del sistema de caja y deja por escrito quién decide y quién paga cada promoción.