Comprar una franquicia: quién debe firmar el contrato

Antes de comprar una franquicia, decide quién asumirá realmente el contrato: tú como empresario individual o una sociedad. No es una formalidad que pueda resolverse después sin consecuencias. Dentro de la comunidad de franquicias, cada negocio mantiene su independencia jurídica y económica. Por eso, la identidad del franquiciado debe encajar con la financiación, el alquiler, las licencias y la organización que utilizarás para operar.

1. Distingue al comprador de la persona que firma

La franquicia no es una forma jurídica ni crea por sí misma una empresa. Es una relación contractual entre empresarios independientes. Puedes incorporarte como empresario individual o mediante una sociedad, pero debes comparar ambas opciones con asesoramiento jurídico y fiscal antes de asumir obligaciones.

Si contratas como empresario individual, eres tú quien adquiere los derechos y asume las deudas del negocio. Como regla general, respondes con tu patrimonio personal, con las particularidades y protecciones que puedan resultar aplicables.

Si contrata una sociedad limitada, la parte franquiciada es la sociedad. La limitación de responsabilidad de los socios no elimina las garantías personales que puedan firmar ni las responsabilidades que legalmente puedan corresponder a sus administradores.

Firmar como representante no equivale a firmar en nombre propio. El contrato debe identificar con claridad:

• La denominación y los datos de la empresa franquiciada.
• La identidad de quien la representa.
• El cargo o poder que le permite actuar.
• Cualquier obligación que esa persona asuma también individualmente.

No basta con añadir un sello. Revisa especialmente las definiciones iniciales y el bloque de firmas: una misma persona puede aparecer como representante, socio obligado y garante.

2. Resuelve la identidad del comprador antes de reservar

Una situación delicada aparece cuando el candidato firma una reserva personalmente porque todavía no ha constituido la sociedad. Crear después una empresa no traslada automáticamente a ella los compromisos asumidos.

Si prevés operar mediante una sociedad, negocia por escrito cómo se incorporará esta al acuerdo. Conviene identificar la futura entidad en la medida de lo posible, fijar un plazo para su constitución y establecer qué sucederá con el dinero entregado si finalmente no llega a formalizarse la operación.

Aclara también si el franquiciador acepta sustituirte por la sociedad y si esa sustitución te libera expresamente de las obligaciones anteriores. Autorizar que una sociedad explote el negocio no significa necesariamente liberar al firmante inicial.

En España, el artículo 62 de la Ley 7/1996, de Ordenación del Comercio Minorista, y el Real Decreto 201/2010 regulan aspectos de la actividad de franquicia. La información precontractual debe entregarse por escrito con una antelación mínima de veinte días hábiles a la firma de cualquier contrato o precontrato de franquicia, o a cualquier pago al franquiciador.

Llamar al documento «reserva» no permite eludir estas obligaciones cuando instrumenta un compromiso de franquicia. No entregues dinero suponiendo que, por faltar el contrato definitivo, todavía no estás asumiendo ningún riesgo.

3. Si la sociedad está en constitución, revisa la responsabilidad

Una sociedad en formación no debe tratarse como si ya estuviera plenamente inscrita. La Ley de Sociedades de Capital establece reglas específicas para los actos y contratos celebrados en su nombre antes de la inscripción.

Según las circunstancias, quienes actúan pueden responder personalmente. Existen excepciones y reglas sobre la asunción posterior de esos actos por la sociedad, pero no conviene presumir que cualquier firma previa quedará automáticamente cubierta tras inscribirla.

Antes de firmar en esta fase, pide que un abogado compruebe:

• En qué estado se encuentra la constitución.
• Quién está facultado para contratar y con qué alcance.
• Si la eficacia del acuerdo debe condicionarse a la inscripción y posterior asunción.
• Cómo se documentará esa asunción y qué responsabilidad conservarán los firmantes.

Si participan varios socios, acordad además quién negociará y quién podrá comprometer a la empresa. Un pacto privado entre vosotros no sustituye las facultades de representación exigibles frente al franquiciador.

4. Alinea el contrato con la empresa que operará

Comprueba que la entidad franquiciada sea coherente con la que alquilará el local, contratará trabajadores, facturará a los clientes y solicitará los permisos correspondientes. Puede haber estructuras distintas, pero deben estar justificadas y aceptadas cuando proceda; no surgir por descuido.

La revisión también debe alcanzar las cláusulas sobre cambios de socios, administradores o control. Aunque siga contratando la misma sociedad, ciertas modificaciones pueden exigir comunicación o autorización conforme al contrato. Esto importa si esperas incorporar inversores después de la apertura.

Prepara una ficha única con la parte contratante, representante, facultades y documentos pendientes. Contrástala con cada documento antes de firmarlo.

Conclusión práctica: decide primero quién comprará y explotará la franquicia. Después, verifica que reservas, contrato y compromisos asociados reflejen esa decisión, sin dejar obligaciones personales ocultas ni sustituciones pendientes de aceptación.